Легенди про короля Артура (англійські легенди). Замок короля Артура: опис, фото, легенди

Сучасні дослідники вважають цілком ймовірним, що у короля Артура з легенд і романів був історичний прототип, можливо, один із вождів бриттів, які очолили на початку 6-го століття повстання проти саксонських загарбників, але підтвердити його існування поки що не вдається.

Легендарний король, герой кельтських народних переказів і пізніше середньовічних лицарських романів, ідеальний ватажок лицарів Круглого Столу і живе втілення лицарських ідеалів - честі, доблесті, відваги, морального шляхетності і, у разі середньовічного епосу. Сучасні дослідники вважають цілком ймовірним, що у короля Артура з легенд і романів був історичний прототип, можливо, один із вождів бриттів, які очолили на початку 6-го століття повстання проти саксонських загарбників, але підтвердити його існування поки що не вдається. Різні літературні джерела називають різний час життя короля Артура та асоціюють його з різними епохами та культурами, від стародавніх бриттів до стародавніх римлян. У 19-му столітті стався значний сплеск інтересу до артуріанської тематики, а в 20-му столітті, завдяки кінематографу і телебаченню, легенди про короля Артура і лицарів Круглого Столу набули другого життя, і кількість присвячених йому фільмів, серіалів, п'єс. ігор і навіть мюзиклів не піддається обчисленню.

Ім'я Артур досі залишається предметом дискусій. Воно має етимологічні зв'язки з кельтським словом "artos", що означає одночасно "ведмідь" та "воїн". Серед кельтських богинь є ведмедиця на ім'я Артіо (Artio). Можливо, форма " Arthur " утворилася від " Arto-rix " , тобто. "король воїнів" сильно змінився з часом. Історики відзначають, що в 6-му столітті спостерігалося різке підвищення популярності різних форм імені Артур (Arzur, Arzul", Arthus, Artus або Arthur), що говорить про те, що існувала якась особистість, що залишила незабутнє враження у сучасників.

Сьогодні походження легенд про короля Артура веде до кількох коренів. Перша гіпотеза – валлійська, заснована на тому, що вперше король Артур з'являється саме у валлійських легендах. Згідно з нею, Артур народився близько 470-475 року десь в Уельсі (Wales), але точне місцезнаходження його столиці, Камелота (Camelot) залишається загадкою. Він дійсно брав участь у боротьбі проти саксів, але ніколи не був коронований. Можливо, він був великим воєначальником і бився під прапорами королів давніх бриттів.

Друга версія вважає прообразом короля Артура римського полководця Луція Арторія Каста (Lucius Artorius Castus), який жив у 2-му столітті нашої ери, який, зважаючи на все, служив у Британії (Britain) і брав участь в обороні Адріанова Валу (Hadrian's Wall) Але ця версія дуже хитка.

І, нарешті, наступна гіпотеза логічно припускає, що образ короля Артура згодом поєдналися риси кількох древніх бриттських королів і принців, які мали це досить поширене серед кельтської аристократії ім'я.

Найраніші згадки про короля Артура, у валлійській поемі Y Gododdin, відносяться до кінця 6-го або початку 7-го століття. Пізніше про нього писали і історики, і барди, але свою сучасну форму легенди про короля Артура і рицарів Круглого Столу прийняли вже в середні віки, коли з'явилися куртуазні романи Кретьєна де Труа (Chrétien de Troyes), Вольфрама фон Ешенбаха (Wolfram von Eschen) інших авторів. Остаточну завершеність всесвіту короля Артура додав у 15-му столітті сер Томас Мелорі (Thomas Malory) своєю епопеєю з восьми романів під загальною назвою "Смерть Артура" (Le Morte D'arthur).

Отже, батьком Артура був король Утер Пендрагон (Uther Pendragon), що поклав око на чужу дружину, герцогиню Ігрейну (Igraine). Він ліг із Ігрейною в образі її чоловіка, герцога Горлуа (Gorlois), чому посприяв чарівник Мерлін (Merlin), який зажадав немовля в плату за свої послуги. Після смерті герцога Утер одружився з Ігрейном, але синів у них більше не було. Мерлін віддав Артура на виховання благородному та доброму серу Ектору (Ector), який виховав прийомиша як власного сина. Після смерті Утера у королівського трону не залишилося спадкоємця, і володарі лорди зібралися у столиці, щоб обрати нового короля. Сер Ектор із сином Кеєм (Kay) та Артуром теж попрямували до столиці.

Хитромудрий Мерлін помістив меч у камінь, а на камені написав: "Хто витягне цей меч, той король Британії". На турнірі у сера Кея, який був старший за Артура на кілька років, зламався меч, і він послав Артура, свого зброєносця, за запасним. Запасного Артур знайти не зміг і тоді витяг меч із каменю, опинившись таким чином королем Британії. Мерлін розкрив таємницю його походження і після перевірки - ніхто з лордів не зміг витягнути меч, знову поміщений у камінь, і тільки Артуру це вдавалося легко, - юного Артура коронували в присутності найвпливовіших і найзнаменитіших лордів Британії.

Він правив довго, борючись із несправедливістю в будь-якому її прояві, і врятував країну від згубної усобиці. Його меч, що розбив без промаху, мав власне ім'я - Екскалібур (Excálibur). Його дружиною стала красуня Гвіневр (Guinevere). Артур зібрав навколо себе найбільш уславлених, відважних і шляхетних лицарів свого часу, названих лицарями Круглого Столу - стіл справді був круглим, щоб всі, хто сидів за ним, були рівні. На жаль, від зради не застраховані і найкращі люди, так сталося і з королем Артуром. Зрада Гвіневри з Ланселотом (Lancelot) спричинила заколот, що втратив все військо Британії. В останній битві загинув і король Артур. Щоправда, легенда свідчить, що Артур не помер - важко пораненого, його відвезли на чарівний острів Авалон (Avalon). У годину великої потреби Артур прокинеться і прийде на допомогу Британії на чолі величезного війська.

Перша згадка про Артура

У міфології стародавньої Англії немає епохи прекрасніше, ніж часи правління короля Артура та його доблесних лицарів, коли серед похмурого середньовіччя настав розквіт шляхетності та самовідданої відданості короні та своїй державі.

«Історія бриттів» - перша латинська хроніка, закінчена 800 р. н.е. валлійцем на ім'я Ненній, вперше згадує ім'я Артур як центровий персонаж народних переказів Уельсу. Перша розгорнута повість про життя Артура з'являється в «Історії королів Британії» Гальфріда Монмутського, що поєднує «Історію бриттів» з елементами валлійського фольклору.

Основними прототипами Артура вважаються три історичні особи - це Римський воєначальник Луцій Арторій Каст, точні дати життя якого невідомі, Римлянин Амвросій Авреліан, який успішно розгромив саксів у битві у Бадону, і Карл Великий з його 12 Паладінами. Спираючись на факт, що основні вороги Камелота, сакси, жили в 450-х рр., а перші непрямі згадки про Артура з'являються в працях валлійського клірика Гільдаса в 560-х рр., можна зробити висновок, що Артур жив приблизно в 500-х роках н.е. Образ британського короля Артура зібраний з кількох біографій і подвигів і, доповнений ланцюгом взаємопов'язаних сюжетних ліній, став міцним каркасом культурного міфу про Артура і лицарів Круглого столу.

Артур та лицарі Круглого столу

Отже, стрижнем безсмертної історії Артура та лицарів Круглого столу є кілька героїв, які вплинули на розквіт та падіння чудового британського королівства. Король Артур був єдиним сином Верховного короля Британії Утера Пендрагона, який загорівся пристрастю до його матері Ігрейни, дружини герцога Горлуа Корнуельського. За однією з версій легенди, Горлуа повинен був вбити Утера, щоб захопити його владу, але все сталося навпаки. Завдяки передбачавшему розвиток подій на 200 років вперед чарівнику Мерліну, виник поєдинок, в якому Утер смертельно поранив суперника, підкорив собі його армію і одружився з Ігрейном. Вже за рік королева від другого шлюбу народила Артура, якому судилося стати великим правителем Англії.

Мудрий Мерлін був у курсі придворних інтриг і добре знав про осіб, які мріяли узурпувати владу і позбавити спадкоємця законного престолу. Щоб цього не сталося ще в дитинстві, він забрав хлопчика собі на виховання, пізніше передавши його своєму вірному другові, славетному лицарю Ектору. У той же час одна зі старших сестер Артура - фея Моргана - виховувалась у Леді Озера, навчалася магії та чаклунству, якими могла мати тільки Верховна жриця Авалона. Через 20 років Моргана зіграла фатальну роль у долі свого брата, а й у історії всього королівства, проте, звідси пізніше.

Після смерті Утера Мерлін відкрив 16-річному спадкоємцю таємницю його походження і навчив секретам військового мистецтва, які повинні були допомогти Артуру завоювати країну. Мерлін разом із єпископом Кентерберрійським на чергових зборах у Лондоні представили чарівний меч, призначений для нового короля Англії. Достойний корони мав витягти меч із каменю, і нікому з лицарів не вдалося цього зробити, крім Артура. Після народного проголошення Артура королем Британії пристрасті при дворі на недовгий час затихли.

В одному з поєдинків із сером Пелінором Артур зламав меч із каменю, і Мерлін пообіцяв королю новий меч Ескалібур, який спеціально для нього викували ельфи Авалона. Меч Ескалібур мав магію бити без промаху, але на нього накладалася одна умова: оголювати лезо тільки в ім'я доброї справи і, коли прийде термін, Артур повинен повернути меч Авалону.

Ставши повноправним королем Британії, Артур почав задумуватись про спадкоємця для свого трона. Якось його познайомили з Джиневрою - дочкою врятованого ним колись короля Лодегранса. Джиневра була і залишається в сучасному опрацюванні літератури «Прекрасною Дамою», взірцем непорочної жіночності та цнотливості, так що Артур полюбив її з першого погляду. Молоді одружилися і щасливо зажили в Камелота. Щоправда, дітей у подружжя так і не народилося, бо, за переказами, одна зла чарівниця, бажаючи передати престол своєму синові, наклала на Джиневру прокляття безпліддя.

При своєму дворі в Камелоті Артур зібрав найхоробріших і найвідданіших лицарів королівства — Ланселота, Гавейна, Галахада, Персиваля та багатьох інших. Різні джерела вказують, що загальна кількість лицарів сягала 100 людина. Окремо наголошується, що саме Джиневра подала Артуру ідею виготовити для засідань лицарів Круглий стіл, щоб ніхто не почував себе ні першим, ні останнім, і всі були рівними між собою і перед королем.

Чарівник Мерлін часто відвідував Камелот з метою провідати Артура і заразом налаштувати лицарів на добрі справи, щоб ті не чинили зла, уникали зради, брехні та безчестя. Лицарі Круглого столу прославилися тим, що дарували милосердя нижчим станам і завжди опікувалися дамами. Вони перемагали драконів, чаклунів та інших вилюдків пекла, рятуючи королів та принцес, звільняючи свої землі від зла та поневолення. Головною ж метою їхнього паломництва був пошук Чаші Грааля, з якої сам Ісус пив під час Таємної вечори і куди потім було налито його кров. Багато років лицарям ніяк не вдавалося знайти святу Чашу. Зрештою, її знайшов позашлюбний син Ланселота та леді Елейни – лицар Галахад.

Зрада Джиневри та початок смути у Британії

Історично зазначено, що саме подружня невірність Джиневри започаткувала смуту в Британії. Королева довго не могла завагітніти і подарувати Артуру спадкоємця, через що подружжя постійно сварилося, і ніхто з них навіть не підозрював про прокляття. При цьому ще до свого заміжжя Джиневра встигла полюбити одного з лицарів і кращого друга Артура - Ланселота, зустрівши його в Камелоті за кілька днів до знайомства з королем.

Ланселот був вихований Дівою Озера, звідки отримав прізвисько «Озерний». Практично весь сенс персонажа Ланселота в легендах артурівського циклу складає його безмірна любов до Джиневри і, водночас, гріх перелюбу, який не давав йому шансу знайти святу Чашу Грааля.

Про кохану Ланселота різні легенди відгукуються по-різному: наприклад, лицарі Круглого столу, знаючи про гріховний зв'язок Ланселота з королевою, недолюблювали Джиневру і одного разу навіть хотіли її стратити. Джиневра, відчуваючи себе винною перед чоловіком, але, будучи не в змозі відмовитися від любові до Ланселота, раз у раз гнівалася на свого вірного лицаря і проганяла його з двору. Якось вона влаштувала бенкет для лицарів, під час якого один із них убив іншого отруєним яблуком, і всі підозри впали на королеву. Лицарі вже збиралися повністю викрити зрадницю корони, проте прискакав Ланселот і врятував її, з легкої руки порубавши половину своїх друзів.

Багато придворних пані, які мали явний інтерес до Ланселота, дивувалися над тим, що він був неодруженим і вирішив все своє життя присвятити нещасливому коханню. Якось, у пошуках Грааля, Ланселоту випала честь побувати в гостях у короля Пелеса з Корбеніка - родича Йосипа Аримафейського та охоронця Грааля. Король запропонував Ланселоту одружитися з його прекрасною дочкою Елейне, проте той знайшов тактовні слова відмовитися від такої честі. Придворна дама Брузена, знаючи, ким зайняте серце лицаря, навела на Елейну чари, завдяки яким вона стала схожа на Джіневру. Ланселот провів з принцесою ніч, а вранці, коли дізнався про обман, було вже пізно. Так у Ланселота з'явився позашлюбний та єдиний син Галахад – майбутній лицар Камелота.

За одним із варіантів легенди, Джиневра дізналася про суперницю та відкинула Ланселота. 14 років він прожив з Елейною в замку Бліант на острові, а коли Галахад підріс, повернувся до Камелоту, і їхній зв'язок з королевою відновився.

Втім, у самого Артура теж був позашлюбний син Мордред, зачатий його зведеній сестрі феї Моргані під час таємничого обряду, коли чарівники Мерлін і Діва Озера доклали руку до того, щоб брат і сестра не впізнали один одного і набули зв'язку. Мордред, на відміну від Галахада, був вихований злими чарівницями і виріс підступною людиною, яка мріє про кровопролиття батька та захоплення влади.

Падіння Камелота та загибель Артура

Король дуже любив свого друга Ланселота, а також свою дружину Джиневру, і, підозрюючи про їхнє кохання, не вживав жодних заходів, щоб викрити брехунів. Артур вважав за краще не бачити того, чого не хотів, вважаючи спокій у державі важливішим за особисті відносини. Це було на руку його ворогам - і, зокрема, його сина Мордера (за деякими джерелами Мордред був племінником Артура, а оскільки інших родичів у короля не було, так чи інакше корона мала перейти до нього).

Бажаючи вразити короля болем зради Джиневри, Мордред разом з 12-ма лицарями Круглого столу увірвався в покої королеви, де Ланселот вибачався перед своєю жінкою серця за те, що випадково викрив її, і просив поради, як йому поводитися далі. Розлютившись, що його перервали таким підлим чином, Ланселот повбивав майже всіх своїх товаришів, осідлав коней і разом з Джиневрою поскакав з Камелота. Артур, який примушує громадську думку, помчав за втікачами через Ла-Манш, залишивши своїм намісником Мордреда.

Джиневру Артур більше не побачив - у дорозі королева усвідомила всі свої гріхи і попросила Ланселота відвезти її в монастир, де вона прийняла чернечу обітницю і присвятила життя очищенню своєї душі і службі Богу.

Тим часом, без Артура Мордред спробував захопити владу і підпорядкувати собі народ. Розуміючи, що ключові постаті, на яких стільки років йшов розрахунок, не могли у вирішальний момент забезпечити Англії спокій, до двору прибули Мерлін та Діва Озера, а також інші чарівники, у тому числі прийомна мати самого Мордреда (за багатьма варіантами вона була рідною сестрою Діви Озера, що ступила на шлях чорної магії). Чарівники вступили у боротьбу і були смертельно поранені, тож ніхто вже не міг захистити Камелот, крім самого Артура.

Досить швидко усвідомивши марність пошуків Ланселота з Дженеврою, Артур поскакав назад у Камелот, де на нього вже чекали вороги. На узбережжі він потрапив у засідку саксонської армії Мордреда (на той час той встиг обзавестися однодумцями серед ворожих Артур саксів). Король упав від руки свого сина, встигнувши також смертельно поранити Мордреда. Кажуть, що у підсумковій сутичці Ланселот примчав на допомогу Артуру зі своєю нечисленною армією, однак і він зазнав поразки у цьому бою.

Вмираючого Артура фея Моргана разом з іншими чарівницями відвезла в човні на Авалон, де Артур кинув меч Ескалібур в озеро, тим самим виконавши свій обов'язок перед ельфами. За деякими переказами, красива історія найблагороднішого короля середньовічної Англії зовсім не завершилася на цьому, і Артур лише дрімає в Авалоні, готовий воскреснути і врятувати Британію у разі реальної загрози.

Король Артур- Циклоутворюючий персонаж британського епосу і лицарських романів, легендарний вождь VI століття, що об'єднав Британію під своєю владою.

Біографія Артура відома з історичного твору Гальфріда Монмутського "Історія королів Британії" (XII ст). Хоча Артур згадується там як реальний історичний король, сама достовірність цього літопису викликає сумніви в істориків. Згодом про Артура писали такі автори, як Кретьєн де Труа (XII ст.) і Томас Мелорі (XV ст.), У творах яких присутня значна частка вигадки. Саме ці три автори сформували сучасне уявлення про короля Артура та його лицарів.

Артур, згідно з традицією, був сином Утера Пендрагона і вихованцем чарівника та мудреця Мерліна. Своє право на корону Артур отримав завдяки тому, що витяг чарівний меч із каменю. Артур зібрав при своєму подвір'ї всіх найбільших і найблагородніших лицарів Круглого столу, про подвиги яких збереглося безліч легенд.

Двір Артура розташовувався в Камелоті, де за круглим столом збиралися лицарі: Ланселот, Персіфаль, Гавейн, Галахад, Вігамур, Ектор, Кей та багато інших. До циклу артурівських легенд також примикають такі персонажі, як Трістан та Ізольда. Стрижневим драматичним сюжетом історії короля Артура є адюльтер його дружини Гвіневри і найвидатнішого з усіх лицарів - Ланселота, що призвело до загибелі всіх персонажів. Головним ідеологічним сюжетом є пошуки лицарями Круглого столу чаші під назвою Священний Грааль.

За легендою, Артур загинув у битві з військами свого племінника Мордреда, який був сином його сестри Моргаузи від її інциденту з самим Артуром. Вважається, що смертельно пораненого Артура було перенесено на острів Авалон - аналог кельтського раю, і у важку годину для Британії він може повернутися. Інша сестра Артура - знаменита фея Моргана (часто два цих жіночих персонажа поєднуються).

У Росії король Артур відомий багато в чому завдяки гумористичному роману Марка Твена Янки з Коннектикуту при дворі короля Артура.

Можливим прототипом персонажа був Луцій Арторій Каст, Lucius Artorius Castus, префект VI "Переможного" легіону у Британії.

Сюжет легенди

Народження Артура

Артур - син короля Логрі (Британії) Утера Пендрагона. За переказами, Утер загорівся любов'ю до герцогині Ігрейни Тінтагель і вбив на поєдинку її старого чоловіка. Вся ця інтрига була організована чарівником Мерліном, який платою зажадав віддати йому немовля на виховання. Через кілька років Утера отруїли наближені, і країна залишилася без короля. Мерлін викрав немовля та наклав на нього чари, надавши силу, відвагу та ін. позитивні якості. Потім чарівник віддав Артура на виховання старому лицарю серу Ектор.

Артур стає королем

Через двадцять років Мерлін і єпископ Кентерберійський у Лондоні представили лицарям, що зібралися, меч, застромлений у камінь, на якому був напис: «Хто витягне цей меч із каменю, той і є по праву король Британії».Жоден із королів і баронів не зміг витягти меча. Його випадково вийняв юний Артур, який шукав меч своєму названому старшому братові серу Кею. Мерлін розкрив юнакові таємницю його походження і проголосив Артура королем, але правителі сусідніх королівств, що мітили на трон Утера, відмовилися його визнати і пішли на юного Пендрагона війною. Тільки за допомогою заморських полководців Бана та Борса Артур відстояв свій трон і почав правити, зробивши своєю столицею місто Камелот.

Після того, як Меч із Каменю зламався у поєдинку короля із сером Пелінором, Мерлін пообіцяв молодому монарху новий диво-меч. Його викували ельфи озера Вателін і вручили Артуру з умовою: оголювати лише в ім'я правої справи та повернути їм, коли настане термін. Меч, названий Екскалібур, разив без промаху, а його піхви захищали краще за будь-яку броню.

Артуру вдалося зібрати в Камелоті кращих лицарів Землі, і щоб між ними не було розбратів через високі та низькі місця, він наказав виготовити Круглий Стіл. Незабаром Артур одружився з юною Гвіневрою, дочкою врятованого ним колись короля Лодегранса. Проте шлюб був бездітним.

Зрада королеви та початок війни

Якось Гвіневру під час прогулянки викрав розбійний барон сер Мелігранс. Ланселот, один із найкращих лицарів Круглого Столу, не чекаючи допомоги увірвався в замок Мелігранса, звільнив королеву і прикінчив лиходія. Між ним і врятованою дамою спалахнув роман, і Гвінєвра зрадила чоловіка.

Про це дізнався підступний Мордред, племінник (і, з чуток, незаконний син) Артура. Він доповів королю про зраду. Артур послав Мордреда із загоном заарештувати Ланселота та Гвіневру. Королеві загрожувала страту на багатті за її гріх, але Ланселот звільнив королеву з-під варти, заодно помилково вбивши беззбройних племінників короля Гарета Білоручку та Гагеріса. Артур вирушив у погоню за втікачами за море, залишивши намісником Мордреда. Скориставшись нагодою, підступний бастард узурпував владу та проголосив себе королем. Сер Гавейн, який спробував навести порядок, був убитий.

Смерть Артура

Дізнавшись про смуту в Британії, Артур повернувся через море. Війська короля та самозванця зустрілися на Каммланському полі для переговорів. Але під час зустрічі змія вкусила одного з лицарів і він вихопив меч, що стало сигналом для атаки з обох боків. У грандіозній битві, що вибухнула в Каммлані, загинуло все військо Британії. Зрадник Мордред упав, пронизаний списом Артура, але й сам смертельно поранив батька.

Вмираючий король попросив сера Бедівера повернути меч Екскалібур Владичиці Озера. Потім його на барку сумні леді відвезли на острів Авалон. За переказом (схожим на пророцтво про Друге Пришестя), Артур спить на Авалоні в очікуванні дня великої потреби, коли він підбадьориться від сну, щоб врятувати Британію.

Пророцтво Мерліна

Після смерті Артура сакси все ж таки захопили Британію. Мерлін пророкував, передбачивши падіння Білого Дракона (символу саксів). Пророцтво Мерліна збулося під час битви при Гастінгсі, коли Вільгельм Завойовник убив останнього короля саксів Гарольда та Білий Дракон Саксів упав.

Імовірні історичні прототипи

Історичний Артур, мабуть, був «dux bellorum»- вождем чи воєначальником післяримського часу, хоча він і не згадується жодним істориком того періоду.

За однією з версій він ототожнюється з кельтським королем Ріотамусом. Але, схоже, легендарний Артур, найімовірніше, «складовий» персонаж, що поєднує елементи біографії та досягнення різних історичних осіб.

Перша латинська хроніка, в якій згадується ім'я Артур - це Історія бриттів (Historia Britonum). Як вважається, робота над нею була закінчена у 800 р. н. е. валлійцем на ім'я Ненній. Ця праця була написана латиною, але багато вчених вважають, що Ненній спирався при створенні «Дванадцяти битв Артура» на народні перекази Уельсу. "Artorius" - ім'я римського походження, хоча воно може бути і кельтським, що походить від "artos", що означає "ведмідь" або arto - орда.

Як би там не було, перша послідовна розповідь про життя короля Артура з'являється в химерної «Історії королів Британії» (Historia Regum Britanniae), написаної Гальфрід Монмутським (Geoffrey of Monmouth). Ця праця поєднує роботи Неннія та елементи валлійського фольклору; з додатковими вкрапленнями з пізніших творів він послужив каркасом культурного міфу про Артура, відомого і сьогодні, його основних персонажів та подій.

Образ Артура, ймовірно, є збірним, і різним епізодам легенди відповідають різні прототипи:

Римський воєначальник Луцій Арторій Каст (Lucius Artorius Castus) (точні дати життя не відомі, значився у списках правління Марка Аврелія, а потім і Коммода), який очолював допоміжний кавалерійський підрозділ Легіона VI Віктрікс (Legio VI Victrix);
Римлянин Амвросій Авреліан – згадується у творі «Про розорення Британії» бриттського автора VI ст. Гільди, як успішно розгромив саксів у битві біля гори Бадон;
Карл Великий з його 12 Паладінами.

Анджей Сапковський у «Світі короля Артура» пише:

Експансія саксів у 443-505 роках зненацька зупинилася, затопталася на місці. Щось відбулося. Сталося щось, що «утихомирило» саксів настільки, що з грабіжників і агресорів вони трансформувалися в поселенців, які обробляють землі у східній частині Острову.

Перші згадки, які опосередковано можуть стосуватися Артура, з'являються у працях валлійського клірика Гільди (516? – 570-й).

З цього можна дійти невтішного висновку, що король Артур жив близько 500-го року зв. е.

В Ігрейну, дружину герцога Корнуельського закохується англійський король Утер Пендрагон. Для того щоб завоювати серце Ігрейни він звертається до чарівника і віщуна Мерліна. Мерлін, у свою чергу, погоджується допомогти Пендрагону, але тільки з однією умовою - майбутнє дитину Пендрагона та Ігрейни буде віддано йому. За магічним збігом обставин герцог Конуельський гине у битві. А Ігрейна стає дружиною Пендрагона. Через деякий час Ігрейна народжує на світ хлопчика. Дотримуючись договору, між ним та Мерліном, Пендрагон віддає хлопчика Мерліну. Дитя отримує ім'я - Артур, та її виховує барон Ектор.

Минають роки, і король Пендрагон вмирає. Всі англійські барони викликаються архієпископом Канберберійським до Лондона для того, щоб обрати нового короля. У той час, коли барони збираються на молитву - відбувається диво. Двір храму освітлюється світлом і в середині двору з'являється чарівна ковадло, що стоїть на великому камені, під ковадлом лежить меч, а на самому камені проявляється напис, який говорить про те, що королем стане тільки та людина, яка витягне з-під ковадла цей чарівний меч . Пробують усі барони та лицарі, але тільки Артур зміг витягти цей меч з-під ковадла. Барони не задоволені тим, що людина настільки низького походження стала новим королем Англії і вирішують проти неї війною. Словам Мерліна про те, що Артур є законним сином Пендрагона та новим королем Англії, барони не вірять. У війні баронів та Артура перемагає Артур.
Артур закохується в дружину Лота Оркнейського, яку він зустрічає у місті Карліоні. Артур залишається в неї на всю ніч, і за цю ніч вона починає від Артура дитини. Артур не знає, що вона є його сестрою по лінії його матері Ігрейни. Маг і чародій Мерлін відкриває Артуру цю таємницю, і говорить про те, що зачата сестрою Артура дитина в майбутньому вб'є Артура і всіх його лицарів. Владичиця Озера віддає Артуру меч Ескалібур і каже, що ці піхви меча убережуть Артура від тяжких поранень у боях та битвах.
Мерлін сказав, що Мордред народився 1 травня. І тому Артур каже своїм лицарам принести до нього немовлят усіх почесних пологів, які народилися цього дня. Як тільки всіх немовлят зібрали, їх за наказом Артура саджають на корабель. Під час плавання корабель тоне. Гинуть усі немовлята, але Мордред, за щасливим збігом обставин, виживає. Власниця Озера гине від руки лицаря Баліна Свирепого. А Балін вбиває володарку зачарованим мечем, за те, що Владичиця занапастила його матір. Після чого сам Балін і його брат Балан також гинуть через те, що вони мають цей зачарований меч.
Артур отримує в подарунок від короля Лодегранса - Круглий стіл, бо бере собі за дружину його дочку. Особливістю столу є те, що за ним можуть сидіти одразу сто п'ятдесят лицарів. Але Артур має тільки сто лицарів, тому він наказує магу і чарівнику Мерліну знайти рівно п'ятдесят лицарів. Мерлін, у свою чергу, знаходить лише сорок вісім доблесних лицарів, і два місця за Круглим столом залишаються незайнятими. Артур каже своїм доблесним лицарям, щоб вони билися хоробро і тільки в ім'я правди.
В одну з дів Владичиця Озера закохується маг і чародій Мерлін. Але їй не подобається те, що він їй постійно докучає, тому вона хитромудрим способом заводить його в чарівну печеру і закриває вхід до неї важким каменем. Мерлін не може звідти вийти і вмирає у цій печері. Король Артур мало не гине в сутичці з коханим його сестрою феєю Морганою. До поєдинку вона заміняє чарівний меч Артура Ескалібур на звичайний меч. Але в бою Артур виживає і в майбутньому робить багато подвигів.
З міста Риму від імператора Луція до Артура приїжджають посли з вимогою виплатити імператору данину. Артур відмовляється виплачувати данину і вирішує оголосити імператорові війну. У Нормандії, де висаджує Артур, він вбиває велетня-людожера. Після чого, у сутичці за сутичкою Артур перемагає римлян. В одній із битв гине імператор Луцій. Артур коронується новим імператором Італії та Алеманії. У коронуванні беруть участь усі сенатори та кардинали. А процес коронування здійснює сам папа Римський. На сплячого під деревом Ланселота Фея Моргана насилає чари і веде його до замку. Вона хоче, щоб Ланселот вибрав одну із чотирьох королів собі у кохані. Однак, Ланселот зберігає вірність королеві Гвінер і тому відкидає всіх чотирьох королів. Пізніше Ланселот рятується з полону дочкою короля Багдемагуса.
У дворі Артура з'являється молодик, який називає свого імені і просить Артура права залишитися в нього однією рік. Артур дозволяє йому залишитися і називає його прізвиськом Бомейн. Бомейн весь рік проводить разом із слугами Артура в одному приміщенні. Живучи там і поділяючи з ними всю їжу. Через рік, Бомейн просить короля Артура відпустити його, оскільки його жінка піддається нападкам з боку Червоного Лицаря. Бомейн відкриває своє справжнє ім'я Гарета Оркнейського. Король Артур присвячує Гарета в лицарі Круглого столу з іншими. Леді Ліонесса виходить заміж за Гарета, який перемагає у битві Червоного Лицаря.
Мачуха Тристрама хоче його отруїти, щоб після його смерті всіма землями володіли її власні діти. Але підступний задум розкривається, і мачуха засуджується до спалення. Але Трістрам не хоче, щоб її спалювали. Він намагається просити свого батька-короля помилувати її. Король погоджується помилувати мачуху, але відправляє Трістрама до Франції. Після кількох років перебування у Франції, Трістрам повертається на батьківщину. Його дядько Марк Корнуельський запрошує його жити при своєму дворі.Тристрам погоджується та бере участь у війні Марка Корнуельського проти його недоброзичливців та ворогів. Через деякий час Трістрам стає лицарем і б'ється в поєдинку з лицарем Мархольтом, перемагає його і тим самим позбавляє Корнуелл виплати данини. Тристрам їде до Ірландії. Лише там він зможе повністю вилікувати усі свої рани, отримані у поєдинку.
Трістам зцілює свої рани завдяки дочці ірландського короля Ангвісансу Ізольді Прекрасної. Про вбивство Мархольта дізнається королева і тому Трістам має терміново виїхати з Ірландії. Відбувається прощання Трістама та Ізольди, під час якого Трістам обіцяємо любити лише Ізольду, а Ізольда обіцяє Трістаму сім років не виходить заміж ні за кого крім нього. Минає час, і Трістам приїжджає до Ізольди з метою засватати її за короля Марка. Але плани руйнуються, оскільки напій, приготовлений королевою Ірландії для короля Марка, випадково випивають Трістам та Ізольда. Любовні стосунки між ними залишаються навіть тоді, коли Ізольда виходить заміж на Марка. У свою чергу, Марк дуже засмучений цим станом справ. Тому в голові короля дозріває план убити Трістама. Але підступним планам не судилося збутися, Трістам за порадою Ізольди таємно біжить до Бретані, де через деякий час зустрічає Ізольду Білоруку і заручається з нею, зовсім забувши про Ізольду Прекрасну. Але Трістам не знаходить собі спокою і після весілля. Він постійно згадує Ізольду Прекрасну і сумує за неї.
Про одруження Тристама дізнається його давня кохана Ізольда Прекрасна, яка кличе його назад до себе і часто пише йому листи. Трістам вирушає до неї, і на шляху до неї позбавляє короля Артура від вірної загибелі від рук чарівниці Аннаури. Але Тристама чекала погана звістка, до його рук потрапляє лист закоханого в Ізольду Прекрасну Кахідіна. Трістам божеволіє і йти жити до пастухів. Через деякий час, Трістам отримує притулок у дворі Марка. Ізольда пізнає свого давнього коханого, і силою цього у Трістама знову з'являється розум. Марк дізнається в особі мандрівника - Трістама, і ухвалює рішення вигнати його з країни на 10 років.
Відбувається поєдинок між Трістамом та Ланселотом. Після того, як вони впізнали імена один одного, вони обидва у радісних почуттях повертаються до короля Артура. Король Артур не дає Маркові вбити Тристама і мирить їх один з одним. Однак Трістам, як і в минулі часи, все ще любить Ізольду Прекрасну, і не соромиться у висловленні своїх почуттів. Все ж таки Тристаму не вдається повністю убезпечити себе від дій Марка, і король Марк ув'язнює Тристама у в'язницю. Але Персівадь звільняє Тристама з ув'язнення і Трістаму разом з Ізольдою Прекрасною вдається врятуватися від Марка в замку Ланселота.
Володар Нетутешньої країни король Пелес зустрічається з Ланселотом під час його подорожі. Пелес розповідає Ланселоту свою історію про те, що він є кровним родичем Йосипа Аримафейського. У свою чергу Йосип Аримафейський є учнем святого Ісуса Христа. Також Пелес показує Ланселоту Святий Грааль і говорить про те, що в майбутньому його буде втрачено, а також говорить, що орден Круглого столу розпадеться. Але майбутньому синові Ланселота уготована велика доля, він має врятувати Нетутешнюю країну і отримати Святий Грааль. Король Пелес знає, що Ланселот ніколи не змінить своєї улюбленої Гвіневері з його дочкою, і в ім'я виконання пророцтва, Пелес просить чарівницю Брузен підсипати Ланселоту у вино чарівне зілля. Під дією великих чар Ланселот проводить ніч разом з дочкою Пелеса і та від нього зачинає дитину. Навіть коли Ланселот дізнається про застосовані чари, він прощає Елейну.
Хлопчика, що народився у Елейни, називають Галахад. Елейна разом із Брузеною їдуть на свято до короля Артура до його замку. Крім них на свято збираються безліч англійських лордів та їхніх дам. Гвіневера знає, що до Ланселота їде Елейна і ревнує свого коханого до неї. Елейна хоче, щоб Ланселот провів ніч саме з нею, і тому просить Брузен наслати на Ланселота чари. Ланселот під дією чарів проводить ніч разом з Елейною. Гвіневера дізнавшись про це виганяє Елейну та Брузену з двору. Ланселота оголошують зрадником і він божеволіє усамітнюється в дикі ліси. За кілька років Ланселота дізнається лицар Бліант. Бліант забирає Ланселота до себе в замок. Ланслот рятує Бліанта від ворогів, зірвавши з себе кайдани, в які Блінат посадив Ланселота.
Минає час, але Ланселот так само божевільний як і був, і все також не пам'ятає себе. У розпачі він іде із замку Бліанта, і довгий час блукає світом. Однак, трапляється так, що він потрапляє до замку Карбенік, у якому живе його кохана Елейна. Елейна дізнається у його особі свого коханого. Вона бере байдуже тіло Ланселота і передає його батькові, королю Пелесу. Пелес, у свою чергу, переносить Ланселота на своїх руках до вежі, де зберігається священний кубок Грааля. За допомогою нього лицар Ланселот зцілюється. Зраділа душа лицаря, і він просить короля Пелеса, батька своєї коханої Елейни, щоб дозволив їм залишитися в цій землі. Король Пелес дозволяє їм залишитися і дає їм острів. На цьому острові вони живуть мирно та щасливо разом з іншими кавалерами та їхніми дамами. Але одного чудового дня, Ланселот вирішує провести турнір на який запрошує всіх лицарів Круглого столу. Лицарі Круглого столу впізнаю в особі свого друга Ланселота, що запросив їх людину. Вони відчайдушно просять його повернутися до Камелоту до палацу короля Артура. Ланселот погоджується та повертається до Артура. Через деякий час Ланселот посвячує в лицарі Галахада. Однак сам Ланселот не знає, що цей юнак його син. Все прояснюється тоді, коли Галахад приїжджає до Камелоту. На його місці за Круглим столом проявляється напис, який говорить про те, що він є сером Галаходом, благородним принцом. Але саме місце було погано. Бо воно було смертельним, і накликало на свого лицаря безліч нещасть і смерть.
Велике диво є поглядам лицарів Круглого столу. Перед їхніми очима річкою пропливає великий чарівний камінь, у середину якого встромлений чарівний меч. Внизу каменя є напис, згідно з яким меч зможе витягнути тільки обраний лицар, тільки той, який є найкращим з усіх лицарів світу. І тут, сказані колись слова мага і чарівника Мерліна починають збуватися. Галахад легко витягає чарівний меч з каменю. Цей меч колись належав Баліну лютому. Всім придворним дамам стає відомо, що син Ланселота, Галахад за своєю кров'ю походить з великого роду. Адже його батько походить від Господа Ісуса Христа. Трапляється диво напередодні свята П'ятидесятниці. У залі, де проходить головне свято, з'являється Священний Грааль. А столи стають заставленими винами та стравами. Лицарі Круглого столу та Гавейн дають свою клятву завжди робити тільки добро і здійснювати всі свої подвиги лише в ім'я добра. Але Артур похмурий. У душі він розуміє, що він і його лицарі Круглого столу вже ніколи не зможуть зібратися разом за цим столом. Після свята, Галахад отримує священний щит, на якому Йосип Аримафейський накреслив червоний хрест своєю власною кров'ю. І лицар Галахад, син Ланселота здійснює безліч подвигів в ім'я Священного Грааля, озброєний священним щитом і мечем.
Ланселот починає помічати, що перед очима з'являються видіння. У першому випадку перед ним постає стара каплиця. Але голос за його спиною каже йому покинути це місце, тому що він гріховий і не вартий тут перебувати. Ланселот добре розуміє, що він гріховий. Сум засмучує його душу. Він вирішує піти до самітника, щоб сповідатися перед ним. Путівник говорить про те, що Ланселоту, щоб повністю вилікуватися, слід закінчити всі відносини з Гвіневерою. Персиваль також вирушає до пошуків Святого Грааля. І на шляху своїх мандрів він зустрічає свою рідну тітку. Його тітка тлумачить йому значення Круглого столу та ордени лицарів. Круглий стіл знаменує собою круглу землю та світ. А Лицарі мають велику частину постати за столом світу. Тітка також говорить, що син Ланселота Галахад у багато разів перевершить свого батька в славі та вірі. Персиваль ставить собі завдання знайти Галахада. Під час своїх мандрівок світом, Персиваль відчайдушно бореться з усіма спокусами, що зустрічаються його шляху. На знак своєї боротьби він розтинає собі стегно. Ланселот шукає також Святий Грааль. Зустрівши на своєму шляху самітницю, та каже йому, що Галахад його син, а також говорить про те, що Ланселот має виправитися душевно. Адже він гріх перед богом.
Подорож у пошуках Грааля затяглася. Гавейн і лицар Боре вирішують сповідатися у своїх гріхах самітнику. Той, своєю чергою, тлумачить Гавейну його сон. Згідно з тлумаченням, усі лицарі Круглого столу грішні. І поки вони не покаються перед Господом Богом за свої гріхи, вони не зможуть увійти до священної кімнати і не зможуть знайти священного Граалю. Прислухавшись до слів самітника, Персіваль, Борс і Галахад вирушають у мандри, щоби робити подвиги на ім'я Святого Грааля. Ланселот теж може отримати Святий Грааль. Він опиняється у чудовому замку і намагається увійти до священної кімнати, але в нього це не виходить. Чарівний вогонь обпалює його, і він падає на підлогу непритомний і проводить так більше 25 днів. Після чого, Ланселот дізнається від короля Пелеса, що зустрів його, що його кохана Елейна, яка народила йому сина Галахада, померла. Ланселот, у сумному стані, їде до Камелоту. Багато лицарів Круглого столу на той час вже загинули в мандрах.
У замку короля Пелеса три лицарі Галахад, Персиваль та Борі отримують священну чашу Грааль та престол. Після того, як Ґалахад став царем цілого міста, йому уві сні сниться Йосип Аримафейський. Йосип причащає Галахад перед його смертю. У момент, коли Галахад вмирає, небо розходиться і з'являється рука, яка забирає із собою священну хащу Грааль. З того моменту Святий Грааль назавжди втрачено всім людям. Лицар Персіваль приймає постриг і прожив два роки разом з самітниками помирає. Між Ланселотом і Гавейном відбувається поєдинок в ім'я королеви Гвіневери. Ланселот перемагає в цьому поєдинку, проте отримує дуже небезпечні рани і незабаром їде до самітника, щоб вилікував його від ран.
Королева Гвіневера потрапляє в полон до лицаря Мелеганта. Але хоробрий Ланселот рятує її з полону. Він б'ється з Мелегантом і Мелегант гине у бою. Король Артур дізнається про любовні пригоди Гвіневері з Ланселотом з вуст Агравейна та Мордреда, і тому він наказує захопити їх у полон. Гавейн відмовляється відвести Гвіневеру на багаття, не виконавши наказу короля Артура. У цей час Ланселот рятує Гвіневер від вірної загибелі на багатті, вбивши Агравейна і його лицарів. Після чого, Ланселот їде з нею до свого замку, який називається «Весела варта». Король Артур дуже незадоволений ситуацією, що склалася, і наказує своїм лицарам осадити замок Ланселота. Однак, дотримуючись вказівок папи римського, король Артур мириться з ним. Королева Гвіневера повертається назад до короля Артура, а сам Ланселот їде до далекої Франції. Але Гавейн не може пробачити Ланселоту смерть своїх братів та лицарів. Тому Гавейн каже королю Артуру зібрати військо та вбити Ланселота. Король Артур слідує словами Гавейна і разом зі своїм військом вирушає до Франції.
Мордред користується тим, що короля Артура немає. У цей час він розповсюджує неправдиву інформацію, і говорить про те, що король Артур мертвий. Після прибуття Артура в Дувр трапляється сутичка, під час якої від поранень гине Гавейн. Після своєї смерті дух Говейна приходить до короля Артура і говорить про те, що скоро буде бій між ним та його сином Мордредом. Все відбувається так, як говорив дух. Артур тяжко поранений, а його сина Мордреда було вбито. Артур відчуває загибель, що наближається, і вирішує позбутися свого чарівного меча, кинувши його у воду. Після цього король Артур відпливає на кораблі разом із трьома королевами та іншими дамами, які також були на судні. У ніч Артур помирає і його ховають у каплиці під могильним камінням. Звістку про смерть Артура передають Гвіневері та Ланселоту. Він і вона приймають постриг. Після смерті Ланселота єпископу сниться сон, в якому він його бачить разом з ангелами. В Англії з'являється новий король під назвою Костянтин. Він править Англією з гідністю та честю.

Перша згадка про Артура

У міфології стародавньої Англії немає епохи прекрасніше, ніж часи правління короля Артура та його доблесних лицарів, коли серед похмурого середньовіччя настав розквіт шляхетності та самовідданої відданості короні та своїй державі.

Артур та лицарі Круглого столу

Зрада Джиневри та початок смути у Британії

Падіння Камелота та загибель Артура